DESCOBERTO PRIMEIRO ASTEROIDE COM ANÉIS.

Conheça o (10199) Chariklo. É um objeto asteroide que mede um pouco mais de 90 quilômetros de diâmetro. Ele orbita o nosso Sol entre Júpiter e Netuno. E assim como seus vizinhos gigantes gasosos, tem anéis. ISSO MESMO!!! Asteroides também têm anéis!

Esta é a primeira vez que um objeto além de um gasoso gigante tipo Júpiter, Saturno, Urano, Netuno, que foi encontrado possuindo anéis. Chariklo é tecnicamente um centauro, um dos muitos centauros que órbita entre Júpiter e Netuno e têm ambas as propriedades asteroides semelhantes a cometas, o que os torna um pouco misteriosos. Asteroides e cometas são distinguidos por onde eles foram formados e do que eles são feitos, Chariklo, o maior dos centauros, passa a ser classificado como asteroide.

Os astrônomos pensam agora que Chariklo tem dois anéis, denso, fino e liso, cerca de 4,3 milhas (+ ou - 7 km) e duas milhas de largura, com uma diferença de 5,5 km entre elas. Os anéis têm grande probabilidade de possuir gelo.

Uma equipe internacional de astrônomos determinaram que Chariklo tem anéis, depois de observar que cruzou a frente de uma estrela em 3 de Junho de 2013. Tais eventos, chamados de ocultações, são boas oportunidades para que os astrônomos possam aprender sobre os corpos celestes, porque eles podem ver como o objeto que eles estão estudando bloqueia a luz da estrela por trás dele.

Em 3 de Junho, a equipe de observação do Chariklo reuniu dados de telescópios no Brasil, Argentina, Uruguai e Chile. Os astrônomos estavam procurando determinar a forma do Chariklo e para medir o seu tamanho mais exatamente. Eles acabaram aprendendo muito mais.

Chariklo bloqueou a luz da estrela, não só durante o tempo esperado, mas também antes e depois, o que sugere que havia algo em torno do centauro. Os dados provenientes dos telescópios sul americanos permitiu os astrônomos determinarem as formas destes anéis.

A hipótese dos anéis ajudam a explicar uma série de observações incomuns sobre Chariklo. Entre 1997 e 2008, quando o centauro apareceu. Ele também gradualmente refletiu comprimentos de onda da luz que os astrônomos associaram com gelo. Depois de 2008, ele se iluminou novamente e o gelo parecia reaparecer. A equipe agora pensa que durante essa década inativo, anéis contendo gelo do Chariklo moveram bastante suas bordas estreitas.

Poderiam outros objetos como asteróides possuírem anéis também? Em um artigo que foi publicado hoje na revista Nature, os astrônomos que observam o Chariklo, escreveram que os cientistas têm observado muitos ocultações envolvendo asteroides no cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter. Nenhum possuindo anéis. Em 1993 e 1994, uma série de observações envolvendo um centauro chamado Quíron revelou que possui material saindo de sua superfície em uma corrente de jato. Mas os astrônomos não tem certeza se é apenas uma coincidência que ambos os centauros tem material em torno deles, ou se Quíron e Chariklo pode compartilhar algum processo físico que fez uma com jato e os anéis no outro.

Enquanto isso, o principal autor da pesquisa acha que poderia haver mais objetos ocultos em torno do Chariklo. "Então , assim como os anéis , é provável que Chariklo tem pelo menos uma pequena lua ainda está esperando para ser descoberta", disse Felipe Braga Ribas do Observatório Nacional, no Rio de Janeiro ao Observatório Europeu do Sul.

Fonte: Popular Science